Тузиан всегда ложился между мамой и папой, и взрослые покорно ждали, когда малыш наиграется, наговорится и уснет. Тогда Марк бережно переносил спящее тельце на детскую кровать, и начиналось взрослое время.
Любовники с пристрастием отдавались друг другу, наслаждаясь горячими поцелуями и бархатными объятиями, шептались, шутили, хихикали и мечтали.
Горела дежурное освещение, а в динамиках еле слышно звучала легкая музыка. Марк и Сукла разомкнули объятия и, тяжело дыша, откинулись на подушки. Землянин вдруг спросил:
– Слушай, почему у вайваев такой странный облик? Их безносые лица и брови под глазами всегда вызывают у меня недоумение и улыбку.
– Эх, ты, балда! – оживилась Сукла. – В любом учебнике по древней истории вайвайского мира об этом есть целый раздел. Эту легенду на Почемурии знают все – от мала до велика. Давным-давно главный бог вайваев – Вайлолорик, будучи юнцом, на плотской ярмарке лишился носа и бровей. Любопытство подвело. На него напал озверевший киборг. После восстания машин много их, взятых в плен, доживало свой бунтарский век на площадках и аренах гладиаторских боев. Так недоразумение прижилось и вошло в жизнь, а от Вайлолорика пошла династия безносых – ядро будущей расы. Как-нибудь расскажу по подробнее. Это длинная история.
– Хорошо. Давно хотел спросить. Почему машид? Кто это? – землянин чмокнул знойную молмутку в горячую щеку.
– Это укисракская гвардия, лучшие из лучших, отборный легион.
– А Плеширей тоже машид?
– Конечно. Самый настоящий.
– А я могу стать машидом?
– Ты? – Сукла задумалась. – Можешь, если проглотишь отборную назюбоку и не отдашь концы. Если она приживется в тебе. Когда назюбока заякорится в твоем сердце, ты станешь одним из нас. Тогда можешь и в черти, и в ефранты, и в машиды. Но чтобы стать машидом, надо быть мультиплетом десятого разряда.
– Ты хочешь сказать, что твой муж обладает десятиразрядной памятью и отправил в загробный мир десять душ?
– Это только официально. Точное число я назвать не берусь. Так что будь осторожнее с ним. Он очень опасен.
– Давно ты вышла замуж за Плеширея? – вдруг спросил Марк, считая тускло горящие лампочки на потолке.
– Ой, давно. Молодой была. Такой, как сейчас, – выдохнула Сукла и погладила землянина по плечу.
– Значит, прищепки, булавки, пуговицы от кальсон – это всё прогон чистой воды? – Марк посмотрел на разведчицу.
– Конечно, мой любимый наивный идиотик. Я тебе навешала лапши, – Сукла улыбнулась и показала Марку язык.
– Ха, убедительно.
– Что ты? Я сама, порой, себе удивляюсь. Марк, расскажи мне о своей семье, – девушка резко сменила тему разговора.
– Нечего рассказывать. Обычная земная семья, двое детей. Работа – дом. Секс по выходным. Ничего особенного.
– Что же ты тогда так рвешься на Землю?
– Куда-то же надо рваться, стремиться. Куда-то должно тебя тянуть, – в голосе Марка зазвучали грустные нотки. Сукла пожалела, что начала этот разговор.
Дерзкая молмутка положила голову землянину на плечо и прошептала:
– Как я хочу, чтобы тебя тянуло только ко мне, чтобы я стала твоей гаванью, стала твоим магнитом.
– Но я не могу забыть свою семью, своих родных и близких, свою Родину, наконец.
«Хорошо, мы тебе это устроим. Посмотришь, комфортней тебе станет жить или нет», – подумала Сукла, а вслух сказала, но как-то расплывчато, безвекторно и отстраненно:
– Интересно устроена душа. Меняется всё – время, пространство и природа, стареет тело, но душа остается первозданной. А всё почему?
– Почему? – Марк округлил один глаз.
– Потому что душа – это батарейка, энергетический корм, который одинаково нужен как светлым, так и темным силам. Ей нужна оболочка, чтобы вдыхать жизнь, приводить в движение чувственные процессы.
– Э, куда тебя понесло? Давай лучше спать, – предложил Марк и закрыл глаза.
– Давай, – они обнялись и уснули.
18
Марк проснулся от слабых, но настойчивых толчков в свободное плечо. На втором преспокойно посапывала Сукла. Он ничего не понял, пока что-то невидимое не подергало его за большой палец ноги, не накрытый черным шелковым покрывалом. Он напряг зрение и всмотрелся в темноту. В ногах стояла какая-то незнакомая фигура. Марк услышал шёпот:
– Вставайте, только аккуратно, чтобы никого не разбудить, и следуйте за мной.
Марк узнал свой родной язык, но с корявым безобразным акцентом:
– Это куда еще?
– В столовую. Живее.
Марк освободился от руки молмутки, положил ее бережно на подушку и на цыпочках последовал за незнакомцем. В столовой горело дежурное освещение, и он разглядел ночного незваного гостя. Это был белокурый гуманоид, ниже среднего, с красным лицом, как будто его обварили кипятком. На нем был современный инопланетный комбинезон со множеством карманов и каких-то кнопок. Марк впервые видел такую умную навороченную униформу. На рукаве был светящийся шеврон со странным гербом и тремя буквами, похожими на «ИКБ». Он ткнул пальцем в незнакомый логотип и, зевая, спросил:
– Ты кто такой, парень? И что значат эти три буквы?
– Ты – землянин, значит, будем говорить на твоем языке, – отозвался незнакомец. – Это значит «Интерпол Космического Братства». Меня зовут Стокар. Я – махап. Мы, махапы, соседи вайваев и тоже воюем с молмутами. Я – инспектор по чрезвычайным происшествиям, – протараторил гость и застыл в ожидании очередного вопроса.
– Как ты сюда попал? – удивленно поинтересовался кранолетчик.
– Мой прилипун пришвартовался на крыше вашего звездолета. Мы пасем вас уже второй месяц. У меня к тебе куча вопросов. Я знаю, что вы сбежали с перевалки, а потому осмелился на проникновение внутрь. Ведь ты землянин, а земляне наши союзники. Хотя на вайвайско-махапском фронте ваших нет. Почему вы возвращаетесь на перевалку?
– Решили, что паршивая жизнь лучше нелепой и абсурдной смерти в космическом океане. Послушайте. Я с удовольствием могу не возвращаться, если вы меня отправите домой. В гробу я видел эту перевалку.
– Нет-нет, возвращайтесь. Я всё равно не смогу вас забрать. Мой прилипун рассчитан на одно посадочное место. А подогнать звездолет, значит, засветиться. Его зафиксирует молмутская радиоэлектронная разведка, и тут же уничтожат вражеские пульсвисты. Я предлагаю вам другой вариант – сотрудничество против общего врага. Чем скорее мы одолеем Плеширея и ему подобных, чем скорее освободим Почемурий, тем скорее вы вернетесь домой.
– А это не развод? Я уже один раз попался на удочку, развели, как последнего лоха, – печально улыбнулся Марк.
– Последнего кого? – краснолицый гость сделал вопросительное лицо.
– Ладно, проехали. Давай дальше.
– Вы прекрасно знаете, чем опасны молмуты. Если сегодня их не остановить здесь, завтра они придут к вам. И ваша Земля превратится в одну большую перевалку.
– Ближе к делу, – Марк перебил гостя.
– Вам ничего не надо делать. Просто я оставлю на вашем теле маленький жучок, и всё, о чём будут говорить вокруг вас, мы будем слышать. Нам нужно больше информации, чтобы нанести удар.
– Опять эти жучки. Мне уже один ставили. Стоп. Всё будете слышать? И мои ночные постельные бдения тоже?
– Интимные разговоры нас не интересуют. Мы – военные. Конечно, прослушивать будем, ведь ночью тоже можно услышать военную тайну.
– Не, ребята, я в эти игры больше не играю, – Марк покачал перед носом инспектора указательным пальцем, а сам подумал: «Хватит с меня того, что со мной спит разведчица-шизофреничка». – Давай-ка, дружок, в свой прилипун, отлипляйся и дуй к своим махапам. Да рожу помажь сметаной, хорошо от ожогов помогает.
– Хорошо. Прощайте.
С этими словами маленький ошпаренный махап достал какой-то предмет, похожий на футляр от сигары и быстро направил землянину в лоб. С кончика «сигары» сорвалась яркая вспышка. Марк закрыл глаза, открыл рот и, еле волоча ноги, подошел к инспектору. «Сложный человек. Так. Память удалена. Пусть лучше ничего не помнит» – инопланетянин достал другой прибор, похожий на степлер, и прокомпостировал Марку мочку левого уха. Махап хлопнул землянина по плечу:
– Береги ухо, Марк. Жучки у нас на вес золота, – он надел скафандр, нашел пальцем на комбинезоне нужную кнопку, нажал и исчез.
Марк остался стоять в столовой с открытым ртом и вывалившимся языком, с которого начала капать слюна. Через десять минут он очнулся:
– Что я здесь забыл? – Марк вытер с груди липкие слюни и пошел в спальный блок.
19
Прошло два месяца обратного пути к перевалке. Сукла продолжала на сеансах связи заверять мужа, что всё идет отлично. В сущности так и было. Малыш рос как на дрожжах. Он уже самостоятельно читал легкие детские книги и показывал маме фокусы на картах, которым его научил Марк.